মডার্ন টেলিভিশন ডেস্ক: যুক্তরাষ্ট্রের মধ্য ও পূর্বাঞ্চলজুড়ে তীব্র তাপপ্রবাহে বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে জনজীবন। স্বাধীনতা দিবস উপলক্ষে আয়োজিত বহু শোভাযাত্রা, কনসার্ট, মেলা ও আতশবাজির অনুষ্ঠান নিরাপত্তার স্বার্থে বাতিল কিংবা স্থগিত করা হয়েছে। দেশটির আবহাওয়া কর্তৃপক্ষ সতর্ক করে জানিয়েছে, চলমান এই তাপপ্রবাহ জনস্বাস্থ্যের জন্য মারাত্মক ঝুঁকি তৈরি করতে পারে।

রাজধানী ওয়াশিংটন ডিসিসহ বিভিন্ন অঙ্গরাজ্যে তাপমাত্রা অস্বাভাবিকভাবে বেড়ে যাওয়ায় প্রশাসন জরুরি ব্যবস্থা গ্রহণ করেছে। প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের উদ্যোগে যুক্তরাষ্ট্রের ২৫০তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী উপলক্ষে ন্যাশনাল মলে আয়োজিত ‘গ্রেট আমেরিকান স্টেট ফেয়ার’ সাময়িকভাবে বন্ধ করে দেওয়া হয়। ৫০টি অঙ্গরাজ্যের ঐতিহ্য ও সংস্কৃতি তুলে ধরার এই আয়োজন চলাকালে তাপমাত্রা প্রায় ১০১ ডিগ্রি ফারেনহাইট (প্রায় ৩৮ ডিগ্রি সেলসিয়াস) রেকর্ড করা হয়।

এদিকে স্বাধীনতা দিবস উপলক্ষে ওয়াশিংটনে নির্ধারিত ঐতিহ্যবাহী শোভাযাত্রাও বাতিল করা হয়েছে। আয়োজকদের ভাষ্য, চরম আবহাওয়া ও জননিরাপত্তার বিষয়টি বিবেচনায় নিয়েই এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

আবহাওয়াবিদদের মতে, ‘হিট ডোম’ নামে পরিচিত একটি শক্তিশালী উচ্চচাপ বলয়ের কারণে উত্তপ্ত বায়ু দীর্ঘ সময় ধরে আটকে থাকায় যুক্তরাষ্ট্রের বিস্তীর্ণ এলাকায় এই অস্বাভাবিক তাপপ্রবাহ সৃষ্টি হয়েছে। এর ফলে শুধু তাপমাত্রাই নয়, বাতাসের আর্দ্রতাও উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়ে গিয়ে মানুষের জন্য গরম আরও অসহনীয় হয়ে উঠেছে।

প্রচণ্ড গরমের কারণে বিদ্যুৎ ব্যবস্থার ওপরও বাড়তি চাপ সৃষ্টি হয়েছে। দেশের বৃহত্তম বিদ্যুৎ গ্রিড অপারেটর পিজেএম বিদ্যুৎ ব্যবহার কমাতে জরুরি সাশ্রয় কর্মসূচি চালু করেছে। সংস্থাটি মধ্য আটলান্টিক অঞ্চল, ওয়াশিংটন ডিসি এবং দক্ষিণাঞ্চলের কয়েকটি অঙ্গরাজ্যে প্রায় ৬ কোটি ৭০ লাখ মানুষের কাছে বিদ্যুৎ সরবরাহ করে।

নিউইয়র্কে বিদ্যুৎ সরবরাহকারী প্রতিষ্ঠান কন এডিসন জানিয়েছে, অতিরিক্ত বিদ্যুৎ চাহিদার কারণে প্রায় ১৭ হাজার গ্রাহক বিদ্যুৎহীন হয়ে পড়েছেন। একই সঙ্গে নিউইয়র্ক সিটি ও ওয়েস্টচেস্টার কাউন্টির বাসিন্দাদের অপ্রয়োজনীয় বিদ্যুৎ ব্যবহার থেকে বিরত থাকার আহ্বান জানানো হয়েছে।

গরমের তীব্রতা এমন পর্যায়ে পৌঁছেছে যে নিউইয়র্কের ম্যানহাটনের বিভিন্ন সড়কে হাঁটার সময় অনেকের জুতার তলা নরম হয়ে রাস্তার সঙ্গে লেগে যাওয়ার ঘটনাও ঘটেছে বলে স্থানীয়রা জানিয়েছেন।

ফিলাডেলফিয়াতেও পরিস্থিতি ছিল একই রকম। সেখানে স্বাধীনতা দিবসের অন্যতম প্রধান আকর্ষণ ‘স্যালুট টু ইন্ডিপেনডেন্স প্যারেড’ বাতিল করা হয়েছে। এর আগে শহরটিতে তাপমাত্রা ১০৩ ডিগ্রি ফারেনহাইটে পৌঁছে, যা ১৯০১ সালের পর সর্বোচ্চ তাপমাত্রার রেকর্ডের সমান।

শুধু ফিলাডেলফিয়াই নয়, নিউ জার্সির হ্যাডন টাউনশিপ তাদের বার্ষিক প্যারেড বাতিল করেছে। নিউইয়র্কের ওয়াটারটাউন শহরে কনসার্ট ও আতশবাজির অনুষ্ঠান স্থগিত করা হয়েছে। অন্যদিকে বোস্টনের নদীতীরে আয়োজিত ঐতিহ্যবাহী আতশবাজি উৎসবের প্রবেশ সময় চার ঘণ্টা পিছিয়ে বিকেল ৪টায় নির্ধারণ করা হয়েছে।

এরই মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় আবহাওয়া বিভাগ জানিয়েছে, দেশটির প্রায় ১৮ কোটি ৫০ লাখ মানুষ তাপপ্রবাহ–সংক্রান্ত সতর্কতার আওতায় রয়েছেন। কয়েকটি অঞ্চলে অনুভূত তাপমাত্রা বা হিট ইনডেক্স ১১৫ ডিগ্রি ফারেনহাইট (প্রায় ৪৬ ডিগ্রি সেলসিয়াস) পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে বলে পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে। পাশাপাশি একাধিক শহরে নতুন তাপমাত্রার রেকর্ডও সৃষ্টি হতে পারে বলে আশঙ্কা প্রকাশ করা হয়েছে।

অন্যদিকে প্রচণ্ড গরমের মধ্যেও নিউইয়র্কের ম্যাডিসন স্কয়ার গার্ডেনের বাইরে ভিড় জমিয়েছেন অসংখ্য ভক্ত। কারণ, সেখানেই অনুষ্ঠিত হয়েছে পপ তারকা এবং –এর বহুল আলোচিত বিয়ের আনুষ্ঠানিকতা। অনুষ্ঠানে অংশ নেওয়া তারকাদের একনজর দেখতেই ঘণ্টার পর ঘণ্টা রোদে অপেক্ষা করেন ভক্তরা।

স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা পরামর্শ দিয়েছেন, প্রয়োজন ছাড়া দীর্ঘ সময় খোলা আকাশের নিচে অবস্থান না করা, পর্যাপ্ত পানি পান করা, ছায়াযুক্ত স্থানে বিশ্রাম নেওয়া এবং হিটস্ট্রোকের লক্ষণ দেখা দিলে দ্রুত চিকিৎসা নেওয়া জরুরি।

উল্লেখ্য, প্রতি বছর ৪ জুলাই যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে বারবিকিউ, শোভাযাত্রা ও বর্ণিল আতশবাজির মাধ্যমে ১৭৭৬ সালে ব্রিটেনের কাছ থেকে স্বাধীনতার ঘোষণার দিনটি উদযাপন করা হয়। তবে এবারের ভয়াবহ তাপপ্রবাহের কারণে দেশটির পূর্ব উপকূলের বহু অঞ্চলে সেই উৎসবের আনন্দে বড় ধরনের প্রভাব পড়েছে।